東莞東城街道的榴花公園，因公園內(nèi)銅嶺山上一座建于明朝萬歷年間的榴花塔而聞名。山下，是南宋義士熊飛的故里榴花村，榴花塔因此得名。

　　銅嶺山巔，榴花抗日紀念亭巍然聳立。亭內(nèi)抗日紀念碑“榴花抗戰(zhàn)烈士名錄”上，鐫刻著22位革命先烈的名字。1938年秋天，以他們?yōu)榇淼臇|莞人民初戰(zhàn)東江水畔，阻擊侵華日軍一個月，點燃了東莞人民抗日斗爭的熊熊烈火，后人稱之為“榴花塔阻擊戰(zhàn)”。

　　1938年10月12日，日軍在廣東惠陽大亞灣登陸，入侵華南，數(shù)日內(nèi)淡水、惠州等地相繼失陷。10月19日，日軍占領(lǐng)石龍，逼近東莞縣城。東莞危在旦夕！

　　10月12日當天，中共東莞中心縣委決定組建一支直接領(lǐng)導(dǎo)的人民抗日武裝。15日晚，東莞抗日模范壯丁隊(下稱“模范壯丁隊”)成立?！爱敃r是國共聯(lián)合抗日，這支隊伍也取得了國民黨縣政府給予的公開合法番號。”東莞市東江縱隊歷史研究會會長陳小梅介紹，當時隊伍有100多人，隊員基本上是黨員及進步青年、小學教師和中學生，隊長由時任東莞中心縣委宣傳部長兼武裝部長，即后來的東江縱隊副司令王作堯擔任。

　　“模范壯丁隊是在日軍入侵廣東陸地后，中國共產(chǎn)黨在華南地區(qū)最早成立并直接領(lǐng)導(dǎo)的一支人民抗日武裝。這支武裝隊伍后來經(jīng)過數(shù)次合編，成為了東江縱隊的重要組成力量。”陳小梅說。

　　成立僅僅4天，也就是日軍占領(lǐng)石龍當天，模范壯丁隊與中共東莞中心縣委掌握的另一支武裝——東莞壯丁常備隊，共計200多人奔赴東江南岸的榴花、峽口、京山一帶防守，多次打退日軍的進攻。而當時的前線臨時指揮所，就設(shè)在榴花塔附近。

　　多次進攻失利的日軍，開始在東江北岸石碣一帶村莊燒殺搶掠，因此，東莞中心縣委成立了一支40多人的渡江戰(zhàn)斗隊，過江襲擊北岸的日軍。

　　榴花抗戰(zhàn)烈士名錄上，東莞萬江樊磨村人樊炳坤的名字赫然在列。“樊炳坤是渡江作戰(zhàn)的成員之一，他當時是東莞中學的學生，七七事變后，他主動追求進步，也是第一批參加模范壯丁隊的戰(zhàn)士?！标愋∶氛f。

　　11月13日凌晨，渡江戰(zhàn)斗隊在榴花塔下渡口乘船過江，到達北岸的石碣劉屋村后，得到了劉屋村自衛(wèi)隊的支持。陳小梅向記者講述了戰(zhàn)斗細節(jié)：“上午9點左右，他們在劉屋村與一支30多人的日軍騎兵巡邏隊遭遇，雙方開火，渡江戰(zhàn)斗隊和劉屋村自衛(wèi)隊都表現(xiàn)得十分英勇。樊炳坤腿部負傷后，還撲向日軍戰(zhàn)馬，抱住日軍騎兵大腿，欲將其拖下馬，被日軍用馬刀砍中頭部壯烈犧牲。”

　　這場戰(zhàn)斗，由于隊伍缺乏作戰(zhàn)經(jīng)驗，傷亡較大。渡江戰(zhàn)斗隊員犧牲11人，劉屋村自衛(wèi)隊也犧牲11人。

　　“渡江戰(zhàn)斗是榴花塔阻擊戰(zhàn)系列戰(zhàn)斗中最壯烈的一次，極大地激發(fā)了東江地區(qū)的民心士氣?！标愋∶氛f，“自此，東莞百姓知道了模范壯丁隊是真正保衛(wèi)家鄉(xiāng)的隊伍，模范壯丁隊的名稱成了東莞老百姓嘴上最熟悉、最親熱的字眼?！?/p>

　　歲月流轉(zhuǎn)，滄桑巨變，銅嶺榴花依舊，英雄的事跡仍在流傳。

　　1998年，榴花抗日紀念亭在此落成。2010年，榴花抗日紀念亭所在的榴花公園被確定為東莞市中共黨史教育基地。如今，昔日的戰(zhàn)場已成為中小學生和廣大黨員干部學習歷史瞻仰先烈的主要去處。紀念碑上銘刻著的愛國主義精神與光榮的革命傳統(tǒng)，成了東莞這片熱土上永不褪色的紅色記憶。

　　(深圳特區(qū)報記者 申衛(wèi)峰)